... wurde heute vor exakt dreihundert Jahren (wenigstens, was die II. Suite betrifft) »aus der Taufe gehoben«, und zwar aus Anlaß einer Bootsfahrt von König Georg I am 17. Juli 1717 auf der Themse:
On Wednesday Evening, at about 8, the King took Water at Whitehall in an open Barge, wherein were Dutchess of Bolton, The Dutchess of New Castle, the Countess of Godolphin, Madam Kilmaseck, and the Earl of Orkney. And went up the River towards Chelsea. Many other of Barges with Person of Quietly attended, and so the great Number of Boats, that the whole River in a manner was couver’d; a City Company’s Barge was employ’d for the Musick, wherein were 50 Instruments of all sorts, Who play’d all the way from Lambeth (while the Barges drove with the Tide without Rowing, as far as Chelsea) the finest Symphonies, compos’d express for this Occasion, by Mr Hendel: which his Majesty liked so well, that he caus’d it to be plaind over three times in going and returning. At Eleven his Majesty came again into Barge, and return’d the same Way, the Musick continuing to play till he landed.
... zitierte Wikipedia den zeitgenössischen Bericht (The Daily Courant, 17. Juli 1717). Einen recht guten Eindruck, wie dieses Stück damals »real« geklungen haben könnte (vorausgesetzt, die Musiker waren in exzellenter Verfassung!) gibt diese Wiedergabe der Suite bei den »Proms 2012«, die zwar nicht die makellose Qualität von Studioaufnahmen aufweist, aber das mit viel Verve und Begeisterung mehr als wettmachen kann:
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