Macte, senex Imperator

von LePenseur

 

 

Der 9. März ist nun zwar schon über drei Wochen her — und auch er wäre nur ein »halbrunder« Gedächtnistag gewesen, nämlich die 135. Wiederkehr des Todestages von Kaiser Wilhelm I. — hier im berühmten Gemälde Anton von Werners, der »Kaiserproklamation in Versailles« (1885), zu sehen:

 

Zeit jedenfalls, ein in deutscher und lateinischer Sprache schwungvoll von Felix Dahn verfaßtes Gedicht in Erinnerung zu rufen:

Macte senex Imperator,

Barbablanca, triumphator,

Qui vicisti Galliam

Et coronae Germanorum

Post viduvium saeculorum

Reddidisti gloriam

Heil dir, greiser Imperator,

Barbablanca, Triumphator,

Der du Frankreich niederzwangst

Und der Krone der Germanen,

Witwe längst des Ruhms der Ahnen,

Glanz und Schimmer neu errangst!

Petulanter lacessitus

Justo clypeo munitus

Heribannum excitas:

Ecce surgunt quotquot gentes

Oras incolunt stridentes

Alpes usque niveas.

Frech vom Übermut beleidigt,

Mit dem Schild des Rechts verteidigt,

Rufst den Heerbann du ins Feld:

Sieh, da greift vom Fels zum Meere

Klirrend alles Volk zur Wehre,

Eine deutsche Waffenwelt.

Primus vocat Bajuvaros,

Venatores teli gnaros,

Pulcher rex et juvenis

Memor foederis recentis

Et honoris priscae gentis

Et Germani sanguinis.

Du zuerst riefst deine Scharen,

Flinke Jäger, schußerfahren,

Bayernfürst voll Jugendschwung:

Treu dem neuen Bund und alten

Folgt dein deutsches Herz dem Walten

Edelster Begeisterung.

Nec recusat Philalethes,

Semper fidei athletes,

Verae causae Saxones:

Jugo Dani liberati

Solvunt debita Holsati,

Angli et Frisiones.

Der in Treue grau gewachsen,

Schickt, »der Wahrheit Freund«, die Sachsen

Gern zum Streit mit Lügenquark:

Und mit ihrem Blute wollen

Dank die wackern Holsten zollen,

Daß sie los von Dänemark.

Mittit Rhenum custodientes

Equos suos hinnientes

Acris Alamannia,

Et laurifera vexilla

Vibrat propulsatrix illa

Aquilina Prussia!

Aus des Schwarzwalds dunklen Tannen

Braust das Roß des Alamannen

Rasch zur Wacht am Rhein dahin,

Und voran auf unsern Bahnen

Rauschen, lorbeerschwer, die Fahnen

Prussias, der Adlerin.

Quas diviserant spoliandas

Ante pugnam et praedandas

Ripas sancti fluminis, –

Nemo hostium conspexit

Nisi qui captivus flexit

Poplites in vinculis.

Wie sie doch zu plündern eilten,

Vor dem Kampf den Raub schon teilten,

Unsres heil'gen Stroms Gestad':

Doch es sah ihn kein Franzose,

Der nicht, fluchend seinem Lose,

Ein Gefangner, ihn betrat.

Perpugnaces, perfallaces,

Superbissimos, mendaces

Quantis pugnis fudimus,

Quo per castra Montalbana

Tot portenta Turcicana

Princeps stravit regius!

Volk der Kriegslust, Volk des Trügens,

Volk des Hochmuts und des Lügens,

Wie oft schlugen wir dich schon,

Seit die schwarzen Mordgesellen

Hingemäht dort auf den Wällen

Weißenburgs der Königssohn!

Campum taceo Woerthensem,

Montem altum Spicherensem,

Et, qua nihil clarius,

Imperruptam obsidionem

Qua Bazenum, ut falconem,

Longa fame fregimus.

Sei von all' den stolzen Siegen,

Wörth und Spichern selbst, geschwiegen

Und, was Frankreichs Arm gelähmt,

Wie Bazaine und Metz geendigt,

Die durch Hunger wir gebändigt,

Wie man wilde Falken zähmt.

At me praedico felicem,

Qui testatus sim ultricem

Prope Belgas aciem:

Arctum atque arctiorem

Circulum fulminatorem

Includentem Caesarem!

Doch mich darf ich glücklich preisen,

Der gefügt aus Blitz und Eisen

Dort bei Sedan sah den Ring,

Der in immer engrem Bogen,

Wie von Schicksalshand gezogen,

Marschall, Heer und Kaiser fing.

Aquilas ereptas multas,

Fractas vidi catapultas

Collem per Sedanicum,

Turmas equitum prostratas,

Portas castri concrematas

Et Tyrannum deditum!

Sah entschart die Bataillone,

Sah, wie Adler und Kanone

Schwert und Bajonett gewann:

Hingestreckt die Stahlgeschwader,

Schußgesprengt der Feste Quader,

Und gefangen der Tyrann!

Dolo filias surreptas

Salutamus vi receptas

Reduces in laribus:

Regum veterum palatia,

Lotharingia, Alsatia: –

Decor redit pristinus!

Töchter, einst uns schnöd' entrissen,

Grüß' euch Gott nach schwerem Missen

An der Väter Heimatherd:

Erwins Elsaß, Lotharingen,

Kann euch nicht zum Herzen dringen

Deutsches Wort und deutscher Wert?

Quantas urbes, quot castella

Mosa munit ac Mosella,

Sequana cum Ligeri:

Omnes cepit forte pectus,

Taciturni intellectus

Atque chalybs Kruppii.

Wieviel Burgen und Kastelle

Schirmt der Maas, der Mosel Welle,

Loire und Seine deckt zumal, –

Jede Schanze brach und Schranke,

Großer Schweiger, dein Gedanke,

Deutscher Mut und Kruppscher Stahl.

Petunt mare – Goeben turget:

Scandunt alpes – Werder urget:

Undique periculum:

Perque montes perque valles

Terror sequitur per calles

Et Ulani spiculum!

Fleucht zur Küste – Goeben drängt euch,

Kreucht in Klüfte – Werder zwängt euch;

Not und Tod dräut rings umher,

Und euch folgt durch Tal und Hügel,

Und euch jagt mit schwarzem Flügel

Schreck und des Ulanen Speer.

Et quae probra tot jactabat,

Tot triumphos enarrabat,

Delirans superbia, –

Panem petens a victore,

Pacem a debellatore

Cecidit Lutetia.

Und die Sieg auf Sieg gelogen,

Lasterprahlend, lustverzogen,

Äffin halb, halb Tigerin –

Gnade flehend von dem Sieger,

Brot vom schlicht'sten deutschen Krieger,

Sank Paris, die stolze, hin.

Qui coronae Germanorum

Post viduvium saeculorum

Reddidisti gloriam, –

Macte senex triumphator

Barbablanca, Imperator,

Qui salvasti patriam!

Der der Krone der Germanen,

Witwe lang des Ruhms der Ahnen,

Du erkämpft hast neuen Glanz:

Heil dir greiser Triumphator,

Barbablanca, Imperator,

Retter du des Vaterlands.

 

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Ein gewaltiges Doppel-Gedicht, groß in der kühnen Flut seiner Bilder und Umschreibungen. In Zeiten wie diesen ist natürlich das meiste strikt »Autobahn«, denn da dürften — selbstmurmelnd — Gedanken über Nachhaltigkeit und CO2-Neutralität nicht fehlen, da müßte der Sieg kleingeredet und die Freude darüber verkrüppelt werden, und daß auf den Anteil, den Rassismus, Kolonialismus und natürlich die Diskriminierung der Frau (sowie aller anderen 278 Geschlechter Facebooks) an diesem schmählichen Siege hatten, nicht gebührend und mit Betroffenheit hingewiesen wurde, ist überhaupt ein Skandal, den man dem Dichter nicht vergessen mag! Felix Dahn, Verfasser erfolgreicher, leider bis heute aufgelegter Jugendbücher, insbes. »Ein Kampf um Rom« — zerstört sein Andenken, rottet ihn aus, verbrennt seine Werke! »Lieber Habeck als Dahn«, muß die Devise korrekter Jugendlektüre lauten ...

Dennoch — es stellt sich die Frage: warum gerade dieses Gedicht? So kunstvoll und »handwerklich perfekt gemacht« es auch sein mag: ein großartiges Kunstwerk im eigentlichen Sinne ist es wohl nicht. Und doch: »Es hat was!« Neben dem mir immer lieben, bildungsbürgerlich vertrauten, leider längst nicht mehr »selbstverständlichen« Umgang mit dem uralten Kulturgut »Latein« sind es durchaus auch die (oft recht freien!) Verdeutschungen, die Felix Dahn zwischen seine neo-lateinischen Originalverse setzte, und die oft ans Geniale streifende Wortprägungen enthalten, wie z.B.:

Aus des Schwarzwalds dunklen Tannen

Braust das Roß des Alamannen

Rasch zur Wacht am Rhein dahin,

Und voran auf unsern Bahnen

Rauschen, lorbeerschwer, die Fahnen

Prussias, der Adlerin.

Das hat einfach Schwung, Saft und Kraft! Und nur rückgratgebrochene, servile Knechte werden das nicht (oder vielmehr: als allzu deutlich ihre Impotenz verratend) empfinden! Und diese Bedenkentäger sollen sich doch, bitte, nicht ins Hemd nässen: wenn Frankreich in der Nationalhymne vom »unreinen Blut« seiner Feinde singt, das die Furchen seiner Äcker tränken möge, dann sind noch die »saftigsten« Verse Dahns dagegen von nobler Zurückhaltung!

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Doch kehren wir kurz zum »senex Imperator«, den Dahn so schwungvoll besang, zurück, zu jenem nüchtern-zurückhaltenden alten Herrn, der einst über seinen Ministerpräsidenten und Reichskanzler Bismarck den resignierten Satz »Es ist nicht leicht, unter so einem Minister Monarch zu sein« prägte.

Der Porträtist jener Jahre, Paul Bülow, schuf als Hofmaler eine Reihe bekannter Porträts des Kaisers, mal so, ganz hochoffiziell und »im Zauber der Montur« als preußischer Generalfeldmarschall:

oder eben auch so: in seinem Arbeitszimmer, die Uniform locker aufgeknöpft, quasi vom Schreibtisch sich erhebend und jovial dem Betrachter entgegensehend (ein vorzügliches Werk, meiner Meinung nach, wie es den besten Porträts von Menzel kaum, denen Lenbachs oder Werners gar nicht nachsteht):

Noch zwei Gemälde, in denen Wilhelm I, damals noch »nur« König von Preußen, dargestellt wird — einerseits die meisterhafte Darstellung seiner Krönung in Königsberg durch Adolf von Menzel:

Und schließlich noch die höchst lebendige Darstellung im Gemälde von Emil Hünten, in dem er seinem Sohn und Kronprinzen nach der Schlacht von Königgräz den Pour le Mérite überreicht:

Zwei volle Menschenalter sind seit dem Tod Kaiser Wilhelms hingegangen. Und bisweilen streue ich in »historische« Unterhaltungen den anekdotischen Hinweis, daß das Jahr 1888 als sogen. »Drei-Kaiser-Jahr« leicht zu merken sei, denn es verdiene eben seine »dreifache Beachtung«.